ハイウェイ脇の急な坂道を下ると、懐かしい時間が流れていた。ぽつぽつと店が佇む、レトロな通りを歩けば、ゆっくりとイージーな町のリズムがだんだん心地よくなってくる。

誰もが笑顔になれる、天国みたいなホノカアタイム

ホノカア散策は簡単だ。ハイウェイ沿いにある、マラサダで有名なテックスで食事を楽しみ、ママニ通りを歩いて往復するだけでいい。なのにサクサク回ることができないのは、この町に流れるスローなホノカアタイムのせいだ。

「今の人たちはせかせかしているから、リラックスできないでしょ。皆ここに来て癒されて欲しいわね。最近は中東の観光客も来るわよ」とアンティーク店のグレースさん。かつては、サトウキビ農園で働く人々で賑わっていたホノカアも、時代の流れで人口がかなり減った。

’70年代にヒッピーたちが近くの渓谷に移り住み、ラブ＆ピースな空気が流れるようになり、町の様子も変わっていったという。現在は移住してきた人も増え、通りには新しいスイーツショップなどもでき、のんびりだけど、ハッピーなパワーを感じる。

カフェのオーナー、エリザベスさんはいう。「１００年経った建物の面影を遺しながらも、きれいにペイントして生き返らせたのよ。これが私たちのホノカアに対する誇りなの」

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